Na mijn intensieve reizen met Napoleon en De Bastaard van Istanbul verschijnt de roep om een nieuw boek. Dat is even zoeken en dan kom ik uit bij dit boek, dat speelt rond 1200 aan de vooravond van de 4de kruistocht. Geleidelijk aan raak ik geboeid. Het wordt prettig voorgelezen. De rescensies zijn goed. Ik geef het een kans.
Gravinnen van Vlaanderen en Prinsessen van Constantinopel.
Nadat de eerste 3 kruistochten uiteindelijk mislukt zijn en de Muzelmannen weer in Jeruzalem zijn, komt er van de Franse adel een nieuwe oproep. Gezanten worden naar de Doge van Venetië gestuurd om te onderhandelen over een te bouwen vloot en bevoorrading.
De Doge en de Grote Raad willen dat best doen, mits er betaald wordt. Men vraagt 85.000 mark en 50% van de plunderingen. De heren schrikken en stemmen in. Het plan is om eerst naar Caïro te gaan en dan verder. De Doge ( Dandolo ) wil wel een voorschot om te bouwen. Over een jaar is de verzameling.
De Doge is getrouwd met de Adriatische Zee: jaarlijks werpt hij een gouden ring in het water ter bevestiging. Festa della Sensa ( Hemelvaartsdag ) . Bevestigt maritime macht. De Bucintoro is het praalschip: Desponsames Mares !
De gezanten genieten van de San Marco met haar mozaïeken en graf van Marcus.
De oproep komt van Paus Innocentius III. Initiatiefnemer Thibaut III sterft onverwacht in 1201, zijn zoontje volgt hem op. Zijn opvolger als aanvoerder is Markies Monserrat. Intussen wordt in Brugge een vloot gebouwd, die het geld naar Venetië zal vervoeren. Het vorstenpaar Boudewijn en Maria van Champagne gaat ook mee, maar Maria moet afhaken ( zwanger ). Zij bouwen een luxe hofhouding voor onderweg. Er moeten 33.000 ( werd de helft ) soldaten en 4500 paarden vervoerd worden.
Maria is tijdelijk regent in Vlaanderen en Henegouwen.
In 1202 trekken de legers zuidwaarts. onder de vlag van de Klimmende Leeuw. AAnvankelijk was Caíro het doel, maar dat verandert: Constantinopel is het. In 1204 ingenomen. Hierna is het Schisma tussen Oosten West definitief.
Keizer Boudewijn IX de baas.
De Doge vraagt in ruil voor Geld de stad Zara te veroveren en dat lukt. De Doge wlde van Constantinopel af, de keizer daar. Met 300 belegtorens wordt de stad ingenomen. Hevige gevechten met de Vajaden.
Gedurende drie dagen onderwierpen zij de stad aan verschrikkelijke plunderingen. De verliezen aan gebouwen en artefacten uit de Byzantijnse en Romeinse tijd, of nog daarvoor, zijn moeilijk te becijferen. . Maar alle boeken werden gestolen, de beroemde bibliotheek verwoest, en naar West-Europa gebracht. Alle kennis die het westen verloren had in de oneindige onderlinge oorlogen werd teruggevonden. Alle manuscripten gingen naar kloosters en de kopiisten gingen aan het werk. De basis voor wetenschappelijk West-Europa werd gelegd.
De buit werd door Godfried van Villehardouin beschreven als de grootste die ooit was behaald in gelijk welke stad sedert het begin der tijden. De totale buit wordt geschat op de fabelachtige som van 900.000 zilvermarken. 150.000 daarvan werden gebruikt om de schuld aan de Venetianen te voldoen. De kruisvaarders kregen maar 50.000, hoewel er nog 100.000 gelijkelijk tussen Venetianen en kruisvaarders verdeeld werden. Waar de overige 500.000 bleven is niet duidelijk; misschien verdonkeremaand door individuele kruisvaarders, misschien zat Godfried er helemaal naast met zijn schatting.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten